民国婚约

　　本报记者 李 萍 文/图

　　泛黄的纸张，工整的字迹，清晰的条款……在一些市民手中，收藏有过去的土地、房屋买卖等契约，这些由双方或多方共同协议订立的文书，既反映了过去的土地制度、婚俗及民俗文化，亦成为社会历史发展在各个阶段最直接的明证之一。

　　市民秦长银收藏了部分清朝及民国年间的契约，其中，一份清乾隆三十八年(1773年)的购房购地契约，见证了秦氏家族变迁的历史。秦长银祖上 1400年前后从山西迁移到唐河，1760年前，秦氏一族迁徙到唐河县张店镇刘庄村，当时这里仅有刘、乔两姓。几年后，秦家有了积蓄，于乾隆三十八年和嘉 庆十四年(1809年)先后把刘、乔两姓的房产家业全部买了过来，刘姓、乔姓搬至别处，村子便成了秦氏的村庄，村名也改成秦刘庄。

　　历经200多年的岁月，这张清乾隆年间的契约纸张已泛黄且略有破损，但内容清晰可辨。该契约详细记载了清乾隆三十八年十二月初一，刘某“因无银使用”，通过中间人潘某等人，自愿将祖宅等物卖给秦某，真实再现了秦长银祖辈一次性大手笔购进刘姓家族房产家业的家族历史。

　　在过去，与土地和房屋买卖一样，收养孩子、结婚等可以通过双方订立契约商定。秦长银手中就有一份民国十八年过继子嗣的契约，上书秦某“因己子早亡无嗣”特意选择长门次子“以承宗祧”，并邀同族及亲戚见证，言明一切家产给予过继人，别人不能干涉。

　　市民韩福诚则收藏了一份民国年间的婚约。立文契人杨某是许昌人，因“大女在家守寡六年，勿有度日之费”，所以领至南阳，将女嫁给陆某，并“议定 婚礼国币大洋一千二百元”，且“当面交清，不少分文”。杨某还在契约最后表明“以后若有族人或婆家干涉者，有本人一面承当，空口无凭立文契为据”等。

　　契约在中国历史悠久，西周时期，中国就出现了刻在铜鼎上的买卖契约。秦汉时，人们有关交易的契约被记载到竹简上。魏晋以来，大量的纸质契约文书 出现，一直延至明清，仅留存至今的就数以千万计，成为探寻和了解中国契约传统的一个窗口。在多年从事法律工作的韩福诚看来，以前人们因“口说无凭”，遂在 自愿基础上，以文字立下契约为据，这本身就是一种互相信任的表现，且历代民间的大量契约都得到了实际的履行。“过去人们讲诚信，一言九鼎，既立下契约就要 按约定执行。”而在实践中，契约在司法上也有证明力，成为诉讼之基本证据。

　　韩福诚说，现在不少合同签订的内容比过去的契约有过之而无不及，“签订合同的要素在法律上有明确的规定，但规定是规定，诚信是诚信，没有诚信， 就无法保障合同的履行。”他手头正代理的一项诉讼案中，借款方不仅签了借款合同，还制订了还款计划书及承诺书，但还款期到后却不肯及时还款，出借方只好走 上法律途径，“‘老赖’的出现，是社会转型阶段的一种社会现象。”

　　也许，重温老契约上的旧时光，重新梳理传统社会的契约惯例、伦理习俗和契约法律文化，是那些老契约在收藏和历史文物价值之外，所具有的另一种价值内涵。

来源：新浪收藏-藏趣逸闻