钟刚中（1885—1968），字子年，号桴堂，晚年又号桴公、柔翁、榕湖客，广西南宁人，清光绪三十年（1904）进士，曾赴日本留学，自废科举后即罕涉仕途，专意游于艺林，久居北京之教场胡同，晚年受聘为中央文史研究馆馆员。

　　桴公少负才气，以诗文见称，成进士之时年仅二十。一生致力于金石书画艺术，集学者、诗人、书画篆刻家于一身，而尤以治印享誉艺林。其作品充分体现中国印艺神、奇、功、巧之精髓。强调刀法必须服从笔法、治印，不仅要有“刀味”，更要有“笔味”。善用锐刀刻出古拙朴茂，极富秦汉韵致之品。近代印坛中，以作品不流于世俗，不讲求时巧，能独立风格，高标致远而独成一家。其《桴堂印稿》、《桴堂刻印》有“鸿恩长寿”（白文）、“桴堂己未以后书”（白文）、“家在南蛮”（白文，见图1）、“芹献”（朱文，见图2）、“慰苍手钞”（朱文）、“乙酉印匄”（朱文）诸印，精彩之作，触目皆是。作品或拟玺，作汉印、汉砖，或近圆朱，然皆蹊径独辟，别具情致。晚年弟子王任携陈师曾所作《染仓室印存》见桴翁，翁称“陈印甚佳，然亦有非佳者；有比吾胜，亦有逊于吾也。”论至持平。寿石工有《杂忆当代印人，得十九绝句》咏桴公一首：“头白虫鱼忏昔狂，桴堂或者逊槐堂。心肝镂尽浑无那，奇气纵横意可降。” 桴公一生不喜交际，不乐揄扬，亦从未悬例鬻印，加之性情坦率，俗客来访，每曰：“我倦欲睡君且去!”即在北京，知其印艺者亦甚鲜。张牧石曾云：“翁名不及寿公（石工），而艺实高于寿公也。”论者以为知言。

　　桴公书法出自颜鲁公，体势略近何道州，豪迈浑厚，识者称有一派不羁之气；其画擅作阔笔花卉，运笔清刚，风致与扬州画派为近。笔者见其书法立轴一件（图3），规格131厘米×33厘米，题款“丙申”，知作于1956年。文字录陆游诗《读书》、《塞上曲》二绝句：“面骨峥嵘鬓欲疏，退藏只合卧蜗庐。自嫌尚有人间意，射雉归来夜读书。”“秋风猎猎汉旗黄，晓陌霜清见太行。车载毡庐驼载酒，渔阳城里作重阳。”题识云：“陆放翁绝句寓激越于唱叹，非徒以闲适见长。丙申大寒京师十刹海上雪中，桴公钟刚中。”又有作于辛巳年（1941）之设色纸本《承平山色》成扇及书法扇面等多种。此外，桴公与其他书画家多有相得益彰的合作，曾见与颜伯龙合作《群鸟噪春来》成扇及与曹克家、王雪涛合作《猫仔戏嬉》扇面。