当我们面对艺术家的鲜明风格时，总会有意识探究其形成的原因，那风格创造之谜魔力般地吸引着我们，因为我们相信，任何一种有意识、有价值的风格创造，都是艺术家艰辛努力的结果。一位艺术家之所以选择这种风格而不是其他，必然有其内在的因缘。即便最出人意表和惊世骇俗的艺术都不是空穴来风，都与社会政治、历史文化、地域特点和个人素养等众多因素有着千丝万缕的联系。艺术风格如同植物，只能存活于适宜的土壤和气候条件下，也唯有如此，才能茁壮成长。

　　李明的创作之路似乎正是在印证这一艺术史的普遍规律。生于湖南长沙的李明，楚文化的梦幻想象是他血液中的固有因子，而父亲则给了他最初的艺术启蒙。作为画家、漆器研究专家的父亲李正光，五七年被打成右派，经省长签字，馆长力保，才得以在省博物馆内继续工作，父亲多年的研究心血汇为一部巨著《汉代漆器艺术》，贡献世人。这种耳濡目染、代代相传的文化血脉，正是二十世纪七八十年代青年学子走上艺术道路的重要触机，而非象现今大多是在择业与金钱的诱惑之下才步入艺术殿堂的。

　　从小就勾摹漆器线条，复制汉代帛画，学习陶瓷艺术的李明，与线条艺术结下不解之缘。传统漆艺、帛画、陶瓷的用线艺术成为他艺术世界中的最初图像。宇宙万象的变化与节奏在简单飞动的线条中呈现，奠定了他对于世界的认知方式。线是中国绘画造形的基本手段，它变化万千，无比丰富，具有独立的表现性与审美价值。

　　带着对线的痴迷，李明于1982年考入广州美术学院中国画系人物画专业，接受系统而正规的训练。这一时期，他工写兼顾，涉猎日广。工笔画追求凝重与质朴的效果，色彩较为厚重。毕业后他到浙江丝绸工学院（现浙江理工大学）任教。因工作关系，他开始转向时装画创作，将人物画的功底、工笔画的基础融入时装画，出版了三本专著，在国内时装画领域享有盛名。

　　但是，中国绘画的线条世界仍然召唤着他。1998年他考入中国美术学院中国画系人物画研究生班。这是一次更为艰难也更富挑战的追求。中国美术学院国画系在创作上重视传统、倡扬格调、强调素养、讲求笔墨、锐意创新，这不仅影响到李明对传统艺术的认识，也决定了他对自己创作方向的定位——现代工笔人物画。

　　从传统绘画的现代转变而言，人物画的变迁最巨，其所描绘的对象，无论服饰还是精神面貌，都与古代大为不同，需要重新探索。现代工笔人物画创作多见少数民族题材、农村题材，而对当代城市生活中人的生存状态和精神风貌表现不够，这是一片大可作为的领域。我们看到，犹如一株植物在恰当的时刻开花结果，李明对自己艺术道路的选择可谓水到渠成。由线、工笔、人物，到工笔人物，最后落脚在现代工笔人物画，他的每一个脚印，每一次积淀，都体现出化思路为笔痕的努力，都是环境与个人主动选择双重作用下的结果。

　　“画我们眼睛看到的东西”，他信奉这句话。在工笔人物画的现代性诉求上，他把目光转向自己熟悉的人与物。他在一群创造时尚的时尚少女身上找到了现代元素，并将之意象化。他的研究生毕业创作是《服装班女生》，这是他任教十几年最为熟悉的生活。每当看到服装学子认真的学习与制作，顾盼中的神情，有血有肉的年青身影与冷峻的模特之间那种极富画意的场景，他总是砰然心动。因情生意，这个题材成为他后来系列组画主要内容。

　　工笔画比之写意画，无疑更重形似，但它绝不是自然主义的描摹，而须从客观物象中提炼加工、重新组合，形成新的意象。李明为此画了无数草图，他要在形的基础上，突出线的表现力。他抛开情节性描绘，强调画面整体的装饰性和美感，通过人物与模特的穿插组织、背景的处理，使画面既符合生活原貌，又具有艺术感染力。为发挥工笔画用线的特性，他选择满构图，平面重叠的背景，又往往强化服装的褶皱，使线条的魅力有充分体现的空间。

作者：毛建波