沈乐平的篆刻，首先展示给人的是稳厚扎实的“传统根基”，这一点得益于他在中国美院这所国内最具实力的美术院校的多年深造和工作。二十多年来，师从刘江与祝遂之等篆刻高手，对书法篆刻下过十二分的基础功夫；留校后在这所大学教授书法篆刻，职业本身的要求也高，这是他特殊积累和特殊环境所致。其作品，几乎方方透释出其于古玺、汉印、明清流派印的精神气息和篆书意趣。其次，在祝遂之先生的影响之下，偏重于古玺与汉印精美一路，师古而不泥古，又在前人的基础上不断尝试著新的可能性，故而作品显示出其创新的意欲与实践交织前行。其作品中，能看到古人、明清、前辈、老师的影子，但又被他巧妙地化为自我。第三，刀法明快而爽利，不拖泥带水。以冲刀为主，辅以披削，偶尔加上后期制作修饰，线条干练，印面洁净，刀法精到，这是他的偏好，是从先秦小私玺、汉私印、赵之谦、黄牧甫、陈巨来及其师祝遂之那里得来的，是其性格、审美所致，也与其所处的地域有关。若以“巧拙”论，则归于“巧”者。因此，“干净利落”成为其作品的印象诠释。第四，天分颇高。这一点可从其作品看出，细微而不繁，简洁而不滑，师古而能化，多样而多佳。能此者，必具灵妙之心，方可将与生俱来的慧根结合于汲古修炼之中。

作者：邹涛