在绘画题材上，齐白石是个全能画家，但他画花鸟草虫、水族虾蟹最多，人物画的数量居次，山水画最少，在数量上连十分之一都不到。齐白石早期在为友人秋江画小品山水画时曾题“余不为人画山水，即偶有所为，一丘一壑，应人而已。”可知对于齐白石来说，山水画是“偶为”之作，并不是像花鸟草虫那样大量创作的。齐白石在上世纪二三十年代画了少量的山水画，不少是应人之请画的。如他1922年为画友凌直支画的山水画，画上题“直支道兄”，都是圈内朋友所赏。英国艺术史家苏立文曾收藏了齐白石的一幅山水画，是“乙丑”年(1949)画的，齐白石在画上题句“白石强画并题旧句”，说明如果不是专门索画的话，他一般已经不画山水画了。

齐白石很少画山水画究竟是什么原因呢？应该是与他在1917年重来北平不受重视，特别是与当时北京画坛流行的“复古”山水画风格格不入，受到非议排挤有关。要知道在上世纪二三十年代的北京，云集着一大批以山水画著名的画家，如溥儒、陈师曾、溥雪斋、萧谦中、胡佩衡、陈少梅等，这些以“湖社”和“中国画学研究会”为主的山水画家，画风基本是传统“复古”派的，主要是学习宋元、明四家和清“四王”的，当时的收藏市场也是追捧他们的，而齐白石那种独具创新的山水画自然不被接受，备受冷落。一些人甚至骂齐白石的山水画是“野狐禅”，对此他曾在画中题诗道：“山外楼台云外峰，匠家千古此类同，卅年删尽雷同法，赢得同侪骂此翁。”“吾画山水，时流诽之，故余几绝笔。

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