羌族是一个有语言无文字的民族，所有释比的经典都是世代口耳相传、口传心授传承下来的。汉文史籍少有记载。20世纪初，一批历史学家、社会学家、民族学家和考古学家来到岷江流域，考察羌族的历史和文化，羌族释比经典才为世人所知。羌族释比经典到底有多少?各地说法不尽相同。由于历史的、地域的、受外来影响和释比个人的天赋、师承等方面的原因，现存的各释比所承传的经典情况很是不同。从承传的经典数量看，有的释比只能背诵十多部，有的释比可背诵四十多部。从承传体系上看，一般以地域区分，茂县渭门的二里寨释比经典、汶川县雁门的释比经典、理县桃坪增头释比经典、汶川县龙溪释比经典、汶川县绵池沟头释比经典等，都各成体系，颇有特色。在这些体系中，释比经典中关于历史、祖先、天神等方面的内容基本相同或相似。释比经典一般分为上中下三坛，上坛经典内容主要是向神灵许愿还愿。中坛经典内容主要是向神灵祈求人兴财发，林茂粮丰、人畜两旺、村寨或家庭无灾无难。下坛经典内容是赶鬼治病，为凶死者超度、招魂等，内容十分丰富。尽管许多经典被披上了宗教的外衣和幻想色彩，但仍然可以看到羌族人民的社会历史、生产生活、文化习俗、衣食住行等内容。

　　释比经典《羌戈大战》是羌族人民的英雄史诗，其中保存了不少羌族人远古时期珍贵的历史资料，以艺术的形式曲折地反映了羌族古代社会的历史进程。羌族人被迫西迁的史实，《后汉书西羌传》有记载：战国初年，西秦强盛，秦献公欲步秦穆公后尘，谋霸西戎，羌人部落首领“畏秦之威，将其种人附落而南出赐支河曲数千里……”。如经典中说“无情的天灾和战乱，失去了美丽的家园。羌人集众往西走，去寻找幸福的源泉。”古羌人在向西迁徙的过程中，九支部落被魔兵冲散，其中一支中途又向南移。如说：“羌人九弟兄率九支人，魔兵冲散各逃生。战火滚滚染血腥，各自奔波找前程。阿爸白构是大哥，率众奔向补尕山。”对于羌人的这段历史，史籍同样有记载，《后汉书西羌传》曰“……其子孙分别，各自为种，任随所之。或为牦牛种，越?`羌是也;或为白马种，广汉羌是也;或为参狼种，武都羌是也……”。当羌人历尽千辛万苦来到松潘境内建寨筑房、耕地放牧时又遭到了戈基人的侵扰和掠夺，“日补坝上有妖魔，戈基人生性很凶悍;多次抢劫我牛羊，现在又来把寨占。”羌戈大战开始了。经典说：“戈人皮厚刀难戳，猛勇凶狠善作战”。说明羌人迁徙到岷江流域前，那里已居住着一个强大的部落或部族了。从考古资料看，岷江上游的石棺葬不属于羌民族，“戈基人”的存在是历史事实。《羌戈大战》产生于古老的年代，反映的社会生活也带有古老的色彩。羌戈之间的战争无疑是远古时期的一次部落之间的战争。经典最后说：羌人在天神的帮助下，打败了戈基人，然后移居富饶而美丽的“日补坝”(今茂县境内)，在那里安居乐业，繁衍子孙。

　　羌族释比经典不但反映了羌人的古代历史，而且也是羌人民俗信仰的载体。羌族的许多民俗能够存留到今天，除了社会历史等方面的诸多原因外，在很大程度上有赖于释比经典的传承。释比经典，许多都与宗教信仰有关，如《丧葬歌》和《请神经》等，这类经典，是在浓厚的鬼魂观念和一系列宗教仪式基础上产生的，同时又成为反映鬼魂观念和记载宗教仪式的载体。羌族释比经典中涉及到神和英雄，同时也是羌族信仰中崇拜的神灵;而羌族的信仰习俗常常以经典作为自己理论说明，经典的一个内容便是阐释和说明种种神灵的来历，成为神灵崇拜的重要依据。许多经典中的主人公，都是羌人顶礼膜拜的神灵。如《赤吉格补》中为给战乱中死去的父母报仇的羌族孤儿―― ―赤吉格补，《木姐珠与斗安珠》中的木姐珠、斗安珠，《羌戈大战》中的阿爸白构等都成为羌族原始宗教中的神灵。释比经典不但具有记载信仰习俗的民俗功能，而且还担负着解释风俗习惯来历的任务。以白石崇拜为例。白石崇拜是羌民族重要的信仰习俗，羌人视白石为天神和保护神，顶礼膜拜。为什么要供奉白石?《羌戈大战》有详细的解释：“白衣女神立云间，三块白石抛下山。三方魔兵面前倒，白石变成大雪山。三座大雪山，矗立云中间，挡住了魔兵前进路，羌人脱险得安全。”白石曾是古羌人的庇护所和对敌战争中致胜武器。又如火塘，羌人对火塘有种种禁忌，不准在火塘三角架上擦鼻涕、晾衣服，不准往灶灰内吐口水，不准在火塘边喂猪狗等。这些禁忌的来历，《木姐珠与斗安珠》记载，木姐珠下凡后由于生产太忙，原本异常美丽的仙女很快就变成了一个衣着不整，且有不少坏习惯的女人，在火塘边三脚架上掐虱子，擦鼻涕、晾衣服，到九条河洗澡，请客时在火塘边喂猪狗等。天神知道后很生气，责令她改掉这些坏习惯。从此，羌人对火塘便有了那些禁忌。释比经典中，非常明显地表现了一种阴阳相对的哲学思想，将大自然中的一切都视为有性别的，雌雄结合、阴阳相配产生万物。羌族的创世神话说，宇宙最初是一片混沌，一片黑暗，后来天地分开，天在上面，地在下面。古人认为天是男性的，地是女性的。一则羌族神话说：远古时，地上没有人，只有两个神，一男一女，后来他们结合创造了人类。还有一则神话说：大地毁灭以后，只剩下两兄妹幸免于难。后来，他们结合了，繁衍了人类。羌族神话中的神灵不仅有具体的含义―― 夫妻、兄妹等等，而且有了初步的抽象意义―――象征男性与女性，象征阴和阳等。包含了阴阳相配、阴阳互生的哲学观念。羌族的阴阳观念显然发源于生殖崇拜，并以男女两性关系为模型推及开来，渗入生活的各个方面，将万事万物分为阴阳两性。释比经典《索》中有这样两句：“端公遇事总爱分，分天分地分公母”。羌族其它释比经典中，涉及这类公母相对、男女相配的内容很多。

　　羌族释比经典除了它具有记载历史、解释习俗等功能外，还具有较高的文学和艺术性。这些经典，内容十分丰富，语意多用排偶和比喻，形象生动、音韵铿锵，生活气息浓厚，富有民族色彩，具有强烈的艺术感染力。

来源：雅昌艺术网