吴林田初学传统山水，传承文人画正道，远绍董巨遗韵，钟情黄公望、吴镇诸家，近代服膺石涛、黄宾虹，路数清晰，用功甚勤，深得南派山水三味。循此路径发展，断然不失传统水墨的一席之地。然而，上世纪末、本世纪初，他却决然转向抽象创作，步入“把不可见的东西创造出来”（克利语）的艺术探险之旅。其间，传统水墨的深厚底蕴使他的创作始终遵循主观抽象的路数，色彩深沉而不失绚丽，布局合理而充满张力，笔触自由而速度感强，在一派混沌绚烂中给人无限联想与感悟。难能可贵的是，他始终坚持图式的东方性和原创性，线条灵动有水墨味，韵致生动有山林气。凭借着“山河水”、“触”等系列作品的鲜明个性，他很快成为抽象画坛重镇级画家。

　　出人意料的是，2003年，吴林田从抽象绘画高峰低调回归传统水墨，开启了一段新的艺术探险旅程。这同样是对艺术本质深切省思的结果。游弋于国画与抽象之间，他更加深切地认识到：任何人都摆脱不了自身的文化传统，汲取传统才是真正的深谋远虑；国画与抽象在品位上确有高下之分，抽象更多着眼概念，而国画更多强调艺术家内在修养，孰高孰低，不言而喻。同时，正如在抽象创作中渗透传统元素，他的水墨作品恰到好处地融入了抽象画的极简主义风格，在写意风格的笼罩下穿插局部乃至大部的抽象，显示出深厚的跨界创作的阅历与功力，从而不仅实现着东西方绘画艺术的双向流动，乃至体现出西方艺术向东方艺术致敬与反向融入的意味。

　　好的画家应该是有思想深度的，吴林田认为，艺术创作到终极看的是识见与修为。对于艺术本质，他的理解是：“艺术越纯粹越好，越‘保守’越好，意识不能太‘革命性’，技术也不能太‘革命性’”；革命性过头的东西经不起历史检验，最好的艺术品都是由历史承转的，“文化就是意识上相对 ‘保守’”……在一味求大、求洋、求“创新”的时代，能够坦言“保守”、推崇“保守”、力行“保守”。

　　近来吴林田创作的“一屋一树一人”系列，便是思想顿悟的艺术成果。 “屋、树、人”是一组象征性概念，该系列所有作品均由一屋、一树、一人构成，通过三者位置与形态的变换，宣示对现代人在单向度社会的物质和思想困境的劝谕。一屋，劝谕当代人仿效古代高士，以一屋存身为满足，贪念一祛，顿时成佛。树，隐喻自然给予人类的恩惠，可遮风雨、可避骄阳、可摇曳生风、可招徕鸟雀、可呼朋小聚、可勾兑气候；一树，劝谕当代人对自然的馈赠要心怀感恩。人，自然是高人雅士、饮者风流；一人者，古来圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名之意。

　　概念的营造并未削弱作品的艺术价值。笔墨方面，线条简练而笔力苍劲，筋骨气韵，力透纸背；构图方面，一屋、一树、一人，乍一看彼此分离，从未有人敢如此摆布，细细品味，则分而不离，气息呼应，气场强劲，不禁暗呼“惊险”……

　　如是，情怀与境界共同编织吴林田绘画艺术的个性空间。悲天悯人且孜孜以求者，其浩渺心事将如永无止歇的江水，不断掀起情绪的大起伏、大跌宕，人生之舟由此不断推向新的高峰。

作者：吴林田