先生执笔法，指实掌虚，腕悬毫竖。拇、食、中三指着力，无名指为辅，故能运行自如。

先生作画敷色，以笔调色就，毫端再醮清水，水色饱含，然后点擢（轻擢）画上，听其色彩自然晕化开。最忌刷拖纸上，势必损伤墨彩，画便失去精神。用墨着色要见笔，笔端多含水分，便着纸湿润，色泽莹然，不浮不滑，笔跡分明。墨不掩笔，色不掩墨，此为用墨设色正法，故古人称作画为点染。先生尝云：“墨色如古玉，色泽斑斓，由浅入深。一笔之中，有浓淡，有深浅，古瓷穄红窑变，正是设色妙诀。”正因其色彩浑厚润泽，极笔端淋漓之妙，变化多端，自然灵活。

先生作画，虽水墨巨幅，竣事后，盂水仍洁若新注。盖先生作画时用水，多是醮以调墨，极少涤笔时。常云：“浪费笔墨者，一树一石，刻意求巧，涂抹数次，至未竣工，池水尽黑。”於先生不随便涤笔，亦见其着笔使墨之有把握，所谓如“家鸡拾粒平地，喙无虚发，啄则有中。”予於此悟“惜墨如金”之义，非徒以淡墨山水为能事，岂以不多用墨，只尚减笔淡墨，即为惜墨？要以笔笔有着落，有交代，无败笔，无冗笔，乃为惜墨之正义。李成惜墨如金，亦只以淡渲分林木之明暗远近，并非纯用淡墨。