周代已始，钟鼎铭文渐长。铭文的位置，或在外面，或在里面，或在边缘，或在器底，位置不定。铭文最长的，首推“毛公鼎”，文长四百九十七字。“散氏盘”文长三百五十七字，字多完好。周器铭文达二三百字的不少，百字或百字以下的则更多了，钟鼎铭文，朴拙，雄健，浑厚。学之不失浑厚。

周朝之书法之可见，除钟鼎外，尚有刻石，欧阳修《集古录》载周穆王刻石有“吉日已”四字，刻石于赞皇山上。据《穆天子传》但云登山，不云刻石。赵明诚《金石录》亦有记载。但字纯为小篆，不可靠。“延陵季子墓碑”传为孔子所书。文为“呜呼有吴延陵君子之墓”。虽是大篆，亦难以置信。

石鼓文，唐宋之学者定为太史籀所作。金人马定国乃专从石鼓研究，认为是周时物。石鼓文是大篆与小篆的过度文字。近人则多认为是先秦的石刻，各有道理，皆同于籀的时代。石鼓文刻石著作，有二十几种。

《广艺舟双楫》云：石鼓文如金钿落地，芝草团云，不烦整裁。自有奇采。石鼓文为最早之刻石，字势雄健，结构天成，贵为至宝。

石鼓鼓数有十。今拓尚有二百四十多字。

传说轶闻，周文王史佚撰鸟书，又随武王观兵孟津，渡河中流，白鱼跃入舟中，因作鱼书。又因 虞作虎书，又作鸾篆。宋司马作转宿篆，象莲花未开形。鲁秋胡妻因浣蚕，作虫书。书法之性情于传说而愈真切，非死临碑与帖，须妙悟自然心。