《九歌·湘夫人》是战国时期楚国伟大诗人屈原的作品，是《九歌·湘君》的姊妹篇。此诗写湘君企待湘夫人而不至，产生的思慕哀怨之情，诗以湘君思念湘夫人的语调去写，描绘出那种驰神遥望，祈之不来，盼而不见的惆怅心情。全诗写男子的相思，所抒情意缠绵悱恻；加之作品对民间情歌直白的抒情方式的吸取和对传统比兴手法的运用，更加强了它的艺术感染力，对后世的文学创作产生了很大的影响。

任熊不仅花鸟源出陈洪绶，而且人物画也与老莲同格。此图描绘的是熟人路上邂逅的情景，乍看之下，此图与陈洪绶的笔法十分相近，但仔细玩味又多不同。色彩厚重浓郁，线条有如屈铁盘丝，人物刻画活灵活现，稚拙可爱。
《湘夫人图》画的是《楚辞》中的“湘夫人”。画风古拙，人物的造型、服饰和神态明显接受了古代人物绘画风格的影响。画家用圆转劲利的细线，画出宽袍大袖、长裙曳地、神气高古拙朴、意态飘逸的仕女。