荷花是中国画家喜欢表现的题材。因为表现文人和大自然的亲近，荷之韵是最代表文人的一种气质。画家蔡茂友笔下水墨荷花是自由的，也是自觉自律的，更重要的是他以独特的思考角度去进行艺术创作。画家所作水墨荷花呈现的特点：色调或者墨色淡雅，格调清奇之感。如：欣赏《荷叶田田青照水》，仙鹤寻觅荷塘中，荷花怒放，叶子倾斜有序，笔法简练，表现生动，再以重色绘荷叶，将叶子的形态表现出来。重色的荷叶和浅色的仙鹤之间呼应在这个画面上生动地表现出来，同样地体现出淡雅的、幽静的、清奇的格调。

　　花鸟画和外师造化的关系就是和大自然的交流。和花鸟鱼虫打交道的时候，会产生各种各样的火花，和它交流，和它做朋友，这是中国的一个文脉。在《荷花含笑调蕙风》画面中，荷花从右侧出枝，双鸟相依荷花生长之势而行，笔法到位严谨，白荷瓣在工笔和写意之间一笔是一笔，每一笔是自然物的结构，又是画家艺术构成的需要，而且形成淡墨为主的优雅格调。整幅作品在这种淡雅里面又好像有风有水的流动方向，使画面有韵律感和节奏感，这是很难得的。

　　画家以写意之笔墨来衬托荷塘的生态环境，荷花水鸟的表现生动。比如《翠叶吹凉红花照日》，一荷花瓣露于大叶之上，叶杆现于水面之上，水鸟驻足其间，如沐浴在晨雾之中。鸟的淡墨色在浓墨荷花叶的衬显出来，又和沉稳墨色的荷叶枝发生了呼应。一只鸟落在水上，它在回首望着那边，那边是否有朋友在呼唤着它，这一转身，使得鸟和画外的对象发生了联系，发生了呼应，使观者想到画外的画，把意境扩大了。画家所作这个情节之后，又配了蓝水的游动，使得整个画面生动起来。此作除了笔法之外，善于用墨，用浓墨干笔画荷杆的时候，在鸟的头部、尾部、爪子用重墨，重墨和淡墨之间呼应关系好。