杨宝军先生自幼生活在北京，8岁时随李桂林先生学画。李先生艺术功底深厚，齐白石先生都为他的作品叫好。有这么好的启蒙老师，他画画上了瘾，如醉如痴。
　　1978年，杨宝军先生参军入伍到北京昌平。作为文书，他有时间和条件继续画画，并经常参加昌平文化活动，并作了大量的素描、速写的同时他又反复临摹了《芥子园画传》和大量的花鸟画名作，功力不断提高。这一年他19岁正式拜著名画家孙菊生先生为师，促成了他绘画生涯的转折点，从此他爱上了画猫。灵性感悟，常常面对小猫进行细细观察、写生，了解它的习性，把握它的形象和动态。
　　孙菊生先生为当代画猫名家，人称“猫王”，且治学严谨，授业更是认真。杨宝军每次上门请教，老师都是一丝不苟，逐条讲解。先从了解猫的画骨骼谈起再谈画猫的技法，在形似中求神韵。有时来不了就函授，孙菊生先生对这个学生每件邮来的作品都直接落笔改动后并附言，再亲自邮回，并把自己的作品直接让他带走当临摹稿。师法造化，老师精心的栽培让他技艺日渐精进。随后首届中国书画函大的学习、解放军艺术学院的进修，使他在绘画艺术上日趋成熟。
　　艺术的追求是无止境的，追求艺术的人，才能创造艺术。有趣的是，近、现代许多中国画的书大师都喜欢画猫，留下大量以猫为题材的作品，他们丰富多彩的绘画语言和动人心魄的艺术魅力，給后人提供了学习的珍贵资料。杨宝军先生认真的研究细心地品味：任伯年画猫动态夸张，强调猫的性情；齐白石画猫用笔简练概括，画面里洋溢着儿童画一般的稚拙的美感；徐悲鸿画猫重视结构，体积感强；潘天寿画猫重视点线运用，苍然遒劲、骨气畅达；黄胄画猫以速写笔法入画；刘继卣画猫则形神兼备，雅俗共赏，使人感觉十分亲切等等。他对大师们作品的研究，使他开阔了视野，受益很深。
　　二
　　杨宝军先生的作品秉承师法，在曹克家画猫和刘继卣画猫之间亦工亦写，神形兼备，然又有突破。阿老先生在他的一幅早期作品上就曾题到：“宝军君画猫颇有其师孙老神髓，此图稍有变化，欲寻找独自风格，不断实践，自能独辟蹊径。”杨宝军先生画的猫生动活泼，意趣盎然，给人以呼之欲出之感。在创作上主张“真”、“美”、“活”，即真实、美观、活泼，强调形与神的统一，寄神于形，形随神逸。在创作实践中，善于处理传统与现代的关系，体现了老师孙菊生所倡导的“望今制奇，参古定法”的美学观点。他特别注重背景的变化与出新，总是让那些活泼可爱的猫置身于不同的环境之中，或是一方草地，或是一块顽石，或是一朵牡丹，或是一丝垂柳……或蹲伏，或张望，或嬉戏，或沉思。生动的笔墨功力准确地表现出猫的体态结构，皮毛质感，瞳仁清亮灵动，传达着猫的诸多神情，赋予动物予人格化，給人予美感的享受。
　　艺术源于生活，更要高于生活。画家因此赋予笔下的猫以灵性，如同稚气未脱的儿童，几分天真，几分淘气。他画猫着力于眼睛，夸张其明亮传神，猫的动作神态或顽皮或温柔，或动或静，都有拟人意味。作品中可以感受到画家观察之细腻，从细微中寻情趣，如他的《窥之趣》，一只猫趴在树枝上，目不转睛地凝视两只嬉戏的蜻蜓，那一种专注与可爱跃然纸上，令人回味无穷。杨宝军先生笔墨方面也有很好的修养，他的笔墨看似平淡无华，但厚重浑朴，含蓄有力，画风明显有温厚润泽、舒展大方之气。
　　一日，几位朋友来访，他画了一幅猫挂在画案旁待干。一只家猫进得画室，照着画上就扑了过去，宣纸抓破了猫撞了画案无趣的走了。在场朋友们皆愕然。
　　三
　　作为青年画家，杨宝军先生受到了画坛的格外关注。著名画家周怀民先就曾十分看好他的画。魏隐儒先生在他的一幅作品上就曾题到：“宝军既得其师精神，又能揉进自我创意，将来必成大器。”
　　近年来，杨宝军先生作品的收藏价值不断上升。在一次拍卖会上，预展中被拍卖公司老总相中，被“强行”截留；2005年，国家体育总局邀请50位画家慰问奥运冠军，杨宝军先生当场献艺，一外籍活动赞助商——某大集团公司外籍老板久久驻足，爱不释手。他“打通”各方关系，最后将作品收藏。激动之余，向杨宝军先生频频鞠躬致意。
　　最近《北京晨报》以“鸟语花香，猫悠然”-走近著名青年画家杨宝军先生为题做了大半版报道，《东方之子》进行了人物专访。杨宝军先生说：我最近正在应协会之邀为拍卖会创作巨幅作品，所拍款项全部用于灾区贫困救助。
　　四
　　品画也品人。其师孙菊生先生对他影响很大，特别是做人。初踏师门时，随老师去拜访秦岭云先生，杨宝军在车里摇下车窗问路，受到了孙先生的批评，嘱其以后问路要礼貌，一定要下车问路。杨宝军的作品中确实折射出画家宽厚、温和、善良的人格。现实中的杨先生也确实如此做人。记者与其接触虽然不多，但已经感受到其身上的可贵品质和人格魅力。

作者：王岩